у растений, твёрдые остроконечные образования - результат Метаморфоза стебля, листа, корня или их частей. К. внутри имеют древесину, соединяющуюся с древесиной производящего их органа. В К. листового происхождения превращается весь лист (у барбариса, цитрусовых и др.), его средняя жилка (перистый лист у некоторых астрагалов, караган и др.) или прилистники (у белой акации, держи-дерева и др.). Если К. - видоизменённые побеги (у боярышника, гледичии, терновника, диких яблонь, груш), то они безлистные или несут несколько слаборазвитых листьев. К. могут образоваться также из придаточных корней на нижней части ствола (у пальм Acanthorhiza, Iriartea). К. чаще встречаются у растений сухих, жарких областей. Биологическое значение К., как и шипов, - защита растений от животных; кроме того, замена ветвей и листьев К. уменьшает испаряющую поверхность растений и тем самым их транспирацию (См. Транспирация). О К. у животных см. в ст. Иглы.

Колючки: 1 - листового происхождения (у барбариса); 2 - стеблевого происхождения (у боярышника).